Crónica España - Gran Bretaña

Partido muy sufrido el que ha ganado España hoy ante los amfitriones, Luol Deng  y Joel Freeland se lo han puesto muy difícil a los españoles con 51 puntos entre los dos y triples increíbles en los últimos cuartos de Reinking y los dos anteriormente mencionados, por parte de España todos los del quinteto inicial aportaron calidad, la ofensiva española empezaba muy cómoda en ataque, con un triple de Rudy Fernández, una buena internada de Calderón y el poderío de Pau Gasol en la zona. Aunque Joel Freeland contestaba de forma solitaria con los 8 primeros puntos de su equipo, todos ellos de lanzamiento exterior.

Con 24-15 como resultado final del primer cuarto, España dominaba con facilidad, especialmente por su superioridad en el juego interior (13 puntos entre los Gasol e Ibaka, además de un 13-5 con sabor ibérico en rebotes).

A los pocos minutos de empezar el segundo cuarto, los amfitriones se ponian a 5 puntos (25 - 20) Tras un tiempo muerto del entrenador italiano, Pau Gasol expulsó dudas con un triple y Claver, actuando de alero, anotó un segundo para poner de nuevo la máxima diferencia (31-20). Aun así, la segunda unidad (con excepción de Pau) no estaba mostrando el mismo nivel de resolución que la primera.

Más allá de la caída de la anotación (el parcial del segundo cuarto sería de 13-14), el juego había perdido varios quilates, devaluándose por medio de faltas en ataque, pérdidas y ralentización.

En el tercer cuarto el marcador siguió pasando sucesivamente de los 11 a los 9 puntos de diferencia favorable para España. Los de Scariolo parecían seguir aplazando la resolución del partido para más tarde. Freeland, con la ayuda de Deng, mantenía a los suyos en el encuentro. Cada ataque positivo de los británicos enardecía a la grada, que llenaba el Basketball Arena londinense.

El último periodo empezaba con tiros libres de Llull, tras una técnica sobre Gran Bretaña cobrada entre cuartos. Pero todo seguía igual, excepto el nivel del partido, que entraba en caída libre, con dos minutos sin anotación por parte de ninguno de los dos equipos. España encadenaba pérdidas y faltas en ataque sin nervios aparentes en el combinado español.

Tuvo que salir Pau Gasol para recibir un balón al poste bajo, captar toda la defensa y servir un pase para que Calderón anotara un triple. Calde rompía así la racha desde el 6,75, que hasta ese momento era de 3/15.

España se había complicado oficialmente el partido y Scariolo se veía obligado a reconstituir el quinteto inicial para no sufrir un susto mayor en lo que estaba siendo una larguísima digestión.

Pau y Marc empezaron a imponerse en la zona, con cuatro puntos y lograron la expulsión de Mensa-Bonsu. El monólogo de Deng empezaba a adquirir tintes míticos, jugándose cada tiro de los ingleses con éxito.

A falta de tres minutos España solo ganaba por tres puntos. Y el Basketball Arena ya se volcaba con los suyos, que estaban más cerca de la victoria de lo que lo habían estado en todo el encuentro. Los Gasol anotaban desde el tiro libre, pero la pareja Deng-Freeland rayaba a un enorme nivel. De juego y de confianza, que desbordaba en sus dos solas figuras al conjunto español al completo.

Cuatro puntos seguidos de Freeland ponían a los británicos a dos puntos (71 -  69) en el último minuto. Era entonces cuando, Fernando San Emeterio robó un balón providencial que culminó Calderón. Acto, seguido, Deng la volvió a perder, tras hacerse un lio con el balón, y de nuevo Calderón aprovechó para anotar dos puntos (75-69).

Pero la pesadilla española todavía no había acabado. Clark anotó un triple tras capturar él mismo el rebote ofensivo ante una defensa pobre. 75-72 con 28 segundos por jugarse. Calderón, el hombre del final del partido, volvió a poner las cosas en su sitio. Pero los británicos decidieron que, una vez llegado a ese punto, no había más que morir matando. Eso hizo Reinking con el triple (77-75). Calderón volvió a la línea, volvió a sumar dos (anotó los seis finales sin fallo) y Gran Bretaña se desesperó.

Otro balón a Deng y ¡triple sobre Calderón! El tercero en tres ataques. El tiempo se acababa, Gran Bretaña trataba de hacer falta y Calderón muy listo como siempre, se puso a correr de banda a banda del campo sin que pudieran hacerle la falta. El tiempo se acabó, 79-78. El seleccionador Chris Finch protestó a los colegiados, con los que se mostró crítico durante todo el encuentro y España se salvó de un final catastrófico.

Pau Gasol después de anotar el triple.

Calderón anotando una bandeja sobre Freeland.